Nascida em 8 de julho de 1976 na Inglaterra, Ellen MacArthur começou a velejar com os tios aos quatro anos de idade. Aos oito anos já economizava o dinheiro do lanche da escola para comprar seu primeiro barco. Com 18 anos já possuía certificado de instrutora de vela. Sua primeira viagem em solitário foi uma circunavegação ao redor da Inglaterra a bordo do seu barco “Iduna” de 21 pés. Aos 20 anos iniciou sua carreira de velejadora profissional na regata Transat Quebec - Saint Malo do Canadá à França. No ano seguinte (1997), participou da Mini Transat chegando na 17ª colocação. Finalmente, tornou-se uma celebridade mundial, ao chegar em segundo lugar numa das mais difíceis regatas ao redor do mundo, a Vendée Globe 2000/2001. Atualmente, Ellen tem em seu currículo mais de 240.000 milhas, o equivalente a mais de 10 voltas ao mundo, de experiência na vela oceânica, vários recordes mundiais além de diversos prêmios e títulos.

Recentemente Ellen foi recebida em seu país de origem como heroína. Ela acabava de bater o recorde mundial de volta ao mundo solitário em um multicasco de 75 pés em incríveis 71 dias, 14 horas e 18 minutos. Além de bater o recorde da volta ao mundo, Ellen ainda bateu uma série de outros recordes durante a viagem, comprovando que a quebra do recorde foi 100% de pressão do começo ao fim:

Ushant-Equador: 8d 18h 20m
Ushant-Cabo da Boa Esperança: 19d 9h 46m
Ushant-Cabo Leeuwin: 29d 14h 5m
Ushant-Cabo Horn: 44d 23h 36m
Ushant-Equador (retorno): 60d 13h 35m
Equador-Equador: 51d 19h 15m

Os velejadores solitários sempre foram admirados pela sua capacidade de enfrentar tempestades, frio, fome, solidão. Mas velejadores como Ellen tem ainda que enfrentar o tempo, ou seja, além de toda a pressão de ter que velejar, se alimentar, dormir, registrar a viagem, arrumar as avarias, etc., eles ainda tem que lutar contra o relógio para estabelecer um recorde e é nessa hora que a parte psicológica faz a diferença. Navegar no oceano Austral já é um feito para poucos, pois exige muita determinação e coragem. Poucas pessoas no mundo, entretanto, são exigidas a um nível como Ellen foi. Para se ter uma idéia dessa exigência, o sono mais longo que Ellen teve durante os 71 dias no mar foi de duas horas. Dos 71 dias de viagem, Ellen passou 70% (50 dias) do seu tempo na cabine de 3 metros quadrados, especialmente projetado e construído para ela, de onde podia ainda, ter uma visão panorâmica de 180 graus do seu barco.

Numa semana em que aqui no Brasil, se discutiu a capacidade de uma mulher ser ou não uma juíza de futebol, devemos nos atentar, para o exemplo que Ellen MacArthur acaba de nos dar, ou seja, para a capacidade que a mulher tem de enfrentar problemas e situações de extrema exigência psicológica. Na semana que comemoramos o dia internacional da mulher, só podemos nos render ao exemplo da Ellen e de milhares de outras mulheres que vem mostrando ao mundo o quanto são capazes de exercer as mais diversas profissões e ocupar os mais altos cargos de direção nos mais variados tipos e tamanhos de empresas. Parabéns à “elas” e em especial à inglesinha voadora, Ellen MacArthur.

André Homem de Mello
www.sailingadventures.com.br

Para saber mais sobre as aventuras de André Homem de Mello, leia o livro Diário de Bordo, disponível no site do velejador: www.andrehm.com.br.